Telomeerit ja immunosenesenssi
Telomeerit ovat kromosomien päissä sijaitsevia suojaavia rakenteita. Niitä voi ajatella eräänlaisina suojahattuina, jotka auttavat pitämään perimän ehjänä solujen jakautuessa. Telomeerit lyhenevät vähitellen iän ja solunjakautumisten myötä, minkä vuoksi niiden pituutta käytetään yhtenä solujen ikääntymisen mittarina.
Immunosenesenssi tarkoittaa immuunijärjestelmän ikääntymistä. Iän myötä osa immuunisoluista menettää toimintakykyään, eikä elimistön puolustusjärjestelmä uusiudu enää samalla tavalla kuin nuorempana.
Tutkimustausta
Vuonna 2020 julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin, miten pitkä HBOT-hoitojakso vaikuttaa ikääntyneiden ihmisten valkosoluihin.
Tutkimukseen osallistuneet saivat 60 HBOT-hoitokertaa kolmen kuukauden aikana. Valkosoluista otettuja näytteitä tutkittiin ennen hoitojaksoa, sen aikana ja hoitojen päätyttyä.
Mitä tutkimuksessa havaittiin?
Useiden valkosolutyyppien telomeerit olivat hoitojakson jälkeen keskimäärin pidempiä kuin ennen hoitoja.
Samalla toiminnallisesti ikääntyneiden immuunisolujen osuus väheni.
Kyse ei siis ollut osallistujien kokemuksesta tai tuntemuksesta, vaan verinäytteistä mitatusta muutoksesta.
Miksi tulos on kiinnostava?
Telomeerien lyheneminen ja ikääntyneiden immuunisolujen kertyminen liittyvät solujen ja immuunijärjestelmän vanhenemiseen.
Tutkimuksen perusteella toistuva HBOT vaikutti molempiin ilmiöihin samanaikaisesti. Se antaa kiinnostavaa tietoa siitä, että hallittu happialtistus voi vaikuttaa myös solujen ikääntymiseen liittyviin biologisiin prosesseihin.
Tutkimus ei kuitenkaan tarkoita, että koko elimistö olisi nuorentunut tai että kaikkien kehon solujen telomeerit olisivat pidentyneet.
Miksi tutkimuksessa tarkasteltiin valkosoluja?
Valkosoluja voidaan tutkia helposti tavallisesta verinäytteestä. Ne myös uusiutuvat ja jakautuvat aktiivisesti, minkä vuoksi niiden telomeereissä tapahtuvat muutokset voidaan havaita helpommin kuin monissa muissa kudoksissa.
Tulosta ei voida suoraan siirtää esimerkiksi lihas-, iho-, sydän- tai hermosoluihin. Eri solut uusiutuvat eri tavalla, eikä telomeerien pituus ole kaikille soluille yhtä merkittävä asia.
Miten havaittua muutosta voidaan tulkita?
Tutkimus ei vielä kertonut varmasti, miksi valkosolujen keskimääräinen telomeeripituus kasvoi.
Mahdollista on, että solujen omat telomeerejä ylläpitävät mekanismit aktivoituivat. Toisaalta myös valkosolujen joukko saattoi muuttua siten, että lyhyitä telomeerejä sisältävien ikääntyneiden solujen osuus väheni ja uudempien solujen osuus kasvoi.
Todennäköisesti kyse voi olla useiden solujen uusiutumiseen ja sopeutumiseen liittyvien mekanismien yhteisvaikutuksesta.
mHBOT:n näkökulma
Telomeeritutkimus tehtiin voimakkaammalla HBOT-protokollalla kuin mHBOT-hoidot. Sen perusteella ei voida suoraan sanoa, että mHBOT pidentäisi telomeerejä.
mHBOT:ssakin hapen osapaine kuitenkin nousee ja elimistö altistuu toistuvalle muutokselle normaalin ja tavallista korkeamman happitason välillä. Tämän vuoksi on mahdollista, että myös lievempi hoito aktivoi osan samoista solujen sopeutumis- ja korjausmekanismeista.
Kuinka voimakkaasti mHBOT vaikuttaa telomeereihin tai immuunisolujen ikääntymiseen, ei vielä tiedetä. Aihe vaatii suoraa mHBOT-tutkimusta.
Yhteenveto
Tutkimuksessa pitkä HBOT-hoitojakso liittyi valkosolujen telomeerien pitenemiseen ja toiminnallisesti ikääntyneiden immuunisolujen vähenemiseen.
Tulos koski tiettyjä veren valkosoluja, eikä sitä voida yleistää koko kehoon. Tutkimus antaa kuitenkin lupaavaa tietoa siitä, että toistuva happialtistus voi vaikuttaa solujen ikääntymiseen ja uusiutumiseen liittyviin prosesseihin.
Lähde
Hachmo Y, Hadanny A, Abu Hamed R, ym. Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY). 2020;12(22):22445–22456. https://doi.org/10.18632/aging.202188